⑨心から「おかえり！」2009.1
わが家から小学校までは一山越えての距離にして４．６ｋｍ、
この地区で勾配が一番きついという山道を歩いて通学しています。
途中で沢の水を飲んだり、道で寝そべったりで遅く帰ってくる日も
ありましたが、近頃は下りは走って、ずいぶん早く帰ってくる日が
増えました。
近頃は、田舎の子供の方が車の送り迎えが多く、かえって歩かない。
小学校の通学を歩かないで、人生の中でいつ歩くのかと、
猪・野良犬・熊・人（不審者）考え出すときりがない不安をよそに
毎日送り出しています。
「えらいね～」声をかけられることも多く、がんばって歩く姿が、移住した
ばかりだったわが家、わが子の地域における代名詞ともなりました。
最初は小さな体で泣く泣く歩いていたけど、体も強く、持久走も早くなった。
体力だけでなく、気持ちも強くなったと思う。たくさん歩くとその間に
考える力がつくと聞いたこともあります。
暑い中、寒い中、行きは「しかめっ面」で行きますが、帰りは３人とも
大声で唄いながら、「ただいま！」と帰ってきます。長い距離を
歩いてきて「やっと家に着いた」という気持ちでしょうか。
そして畑作業をしながら、出迎える私も「おかえり！！」。
「今日も無事に帰ってきたね」という気持ちから、文字通りのその言葉が
心から出てきます。
100点満点の答案用紙より、帰ってくる時の「ただいま！」がどれだけ
うれしいか。そしてそれが必ず未来のキミたちの糧となるから。
20年後、このページを読んで、その時の自分を確認してほしい。
↑この写真は秋撮影